Can I hug my mother-in-law?

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.

As-salāmu ‘alaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.

Shariah advises us to be kind and considerate to our in-laws. This is also a Sunnat of Rasulullah (Sallallahu Alaihi Wasallam).

A son-in-law is a Mahram to his mother-in-law.[1] A Mahram is one with whom marriage is permanently prohibited.

There are two types of Mahrams:

1) A Mahram through blood such as one’s mother or son. There is generally no physical attraction between such Mahrams.

2) A Mahram through Nikah such as one’s mother-in-law or son-in-law. Physical attraction may exist between such Mahrams.

In principle, the laws of Hijab are not necessary between Mahrams. Accordingly, a mother-in-law and son-in-law may speak to each other. However, the relationship should end there. A verbal relationship should not extend to a physical relationship. They should display utmost modesty and shame when interacting with each other.[2]

It is important to draw a distinction between the two types of Mahrams. Unfortunately, due to the immorality of the times we live in, we are faced with many incidents of immoral behaviour amongst in-laws which lead to the break-up of marriages. We therefore advise all such Mahrams to adopt precaution when interacting with one another. We advise against hugging one’s mother-in-law.

Consider the following Ahadith:

إِذَا لَمْ تَسْتَحِي فَاصْنَعْ مَا شِئْتَ

When you begin to lack modesty, then do whatever you wish. (Bukhari 3225)

الإِيمَانُ بِضْعٌ وَسِتُّونَ شُعْبَةً، وَالحَيَاءُ شُعْبَةٌ مِنَ الإِيمَانِ

Imaan has more than sixty branches and Hayaa (modesty) is an extremely important branch of Imaan.(Bukhari 8)

الحَيَاءُ مِنَ الإِيمَانِ، وَالإِيمَانُ فِي الجَنَّةِ، وَالبَذَاءُ مِنَ الجَفَاءِ، وَالجَفَاءُ فِي النَّارِ 

"Modesty is from Iman, and Iman leads you to Paradise. Shamelessness is from futile things, and futile things lead you to the fire of Hell. (Tirmidhi 2009)

And Allah Ta’āla Knows Best

Mohamed Ebrahim bin Ismail Abdullah

Student - Darul Iftaa

Pietermaritzburg, KZN, South Africa 

Checked and Approved by,

Mufti Ebrahim Desai.

23-03-1442|09-11-2020

[1]

النهر الفائق شرح كنز الدقائق- دار الكتب العلمية (2/ 57)

((محرم) وهو من لا يجوز له مناطحتها على التأبيد بقرابة أو رضاع أو صهرية مسلمًا كان إلا أن يكون فاسقا أو كافرا إلا أن يكون مجوسيا يعتقد إباحة نكاحها حرب كان أو عبدا بشرط العقل والبلوغ قال الحمادي والمواهب كالبالغ

النتف في الفتاوى للسغدي (1/ 254)

وَالثَّانِي ام الْمَرْأَة وجداتها من قبل ابويها وان علون يحرمن على الرجل وَيحرم هُوَ عَلَيْهِنَّ دخل بهَا اَوْ لم يدْخل لقَوْله تَعَالَى {وَأُمَّهَات نِسَائِكُم}

الدر المختار وحاشية ابن عابدين (رد المحتار) (6/ 367)-دار الفكر

(ومن محرمه) هي من لا يحل له نكاحها أبدا بنسب أو سبب ولو بزنا (إلى الرأس والوجه والصدر والساق والعضد إن أمن شهوته) وشهوتها أيضا ذكره في الهداية فمن قصره على الأول فقد قصر ابن كمال (وإلا لا، لا إلى الظهر والبطن)

فتاوى قاضيخان (3/ 249)

و لا ينظر إلى بطن ذات رحم محرم منه و لا إلى ظهرها و لا ما بين صرتها * و إنما يباح النظر و المس إلى هذه المواضع بغير شهوة * فإن كان بحال لو نظر إلى ذلك يشتهي أو كان أكبر رأيه أنه يشتهي فإنه يغض بصره و لا يمسها

{حُرِّمَتْ عَلَيْكُمْ أُمَّهَاتُكُمْ وَبَنَاتُكُمْ وَأَخَوَاتُكُمْ وَعَمَّاتُكُمْ وَخَالَاتُكُمْ وَبَنَاتُ الْأَخِ وَبَنَاتُ الْأُخْتِ وَأُمَّهَاتُكُمُ اللَّاتِي أَرْضَعْنَكُمْ وَأَخَوَاتُكُمْ مِنَ الرَّضَاعَةِ وَأُمَّهَاتُ نِسَائِكُمْ وَرَبَائِبُكُمُ اللَّاتِي فِي حُجُورِكُمْ مِنْ نِسَائِكُمُ اللَّاتِي دَخَلْتُمْ بِهِنَّ فَإِنْ لَمْ تَكُونُوا دَخَلْتُمْ بِهِنَّ فَلَا جُنَاحَ عَلَيْكُمْ وَحَلَائِلُ أَبْنَائِكُمُ الَّذِينَ مِنْ

أَصْلَابِكُمْ وَأَنْ تَجْمَعُوا بَيْنَ الْأُخْتَيْنِ إِلَّا مَا قَدْ سَلَفَ إِنَّ اللَّهَ كَانَ غَفُورًا رَحِيمًا  )سورة النساء – آية 23)

[2]

سنن الترمذي ت شاكر (4/ 365)

حَدَّثَنَا أَبُو كُرَيْبٍ قَالَ: حَدَّثَنَا عَبْدَةُ بْنُ سُلَيْمَانَ، وَعَبْدُ الرَّحِيمِ، وَمُحَمَّدُ بْنُ بِشْرٍ، عَنْ مُحَمَّدِ بْنِ عَمْرٍو قَالَ: حَدَّثَنَا أَبُو سَلَمَةَ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ قَالَ: قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ: «الحَيَاءُ مِنَ الإِيمَانِ، وَالإِيمَانُ فِي الجَنَّةِ، وَالبَذَاءُ مِنَ الجَفَاءِ، وَالجَفَاءُ فِي النَّارِ»: [ص:366] وَفِي البَابِ عَنْ ابْنِ عُمَرَ، وَأَبِي بَكْرَةَ، وَأَبِي أُمَامَةَ، وَعِمْرَانَ بْنِ حُصَيْنٍ هَذَا حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌa