Can I pay my Zakah to a family member who is in debt?

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.  

As-salāmu ‘alaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.  

In principle, Zakat cannot be given to one’s ascendants (parents, grandparents), descendants (children) or to one’s spouse. 

However, it is permissible to give Zakat to  

1. one’s sibling,  
2. one’s paternal uncles and aunties, 
3. one’s Maternal uncles and aunties and  
4. their (uncles and aunties) children,  

if they are entitled to receive it.   

In fact, the fuqaha (jurists) state it is better to give Zakat to one’s family members when they are in need. The dispenser of Zakat in such a case receives double reward; one reward for fulfilling the need of a person and secondly, the act of maintaining one’s family ties.^[i][i] 

And Allah Ta’āla Knows Best 

Mohammed 

Student Darul Iftaa  

UK 

Checked and Approved by, 
Mufti Ebrahim Desai. 

(2020-09-25)

^[ii][i])البناية شرح الهداية، ٢٠٠/٤) 

وأما الأخوة والأخوات والأعمام والعمات والأخوال والخالات وأولادهم فلا بأس بدفع الزكاة إليهم، وذكر الزندويسني أن الأفضل في مصرف الزكاة المال إلى هؤلاء السبعة، أخوته وأخواته الفقراء، ثم أولادهم ثم أعمامه وعماته الفقراء، ثم أخواله وخالاته الفقراء، ثم ذوو أرحامهم ثم جيرانه ثم أهل سكنه ثم أهل مصره.  (ج 4 ص 200 المكتبة الحقانية) 

درر الحكام شرح غرر الأحكام (1/ 189) 

(وَلَا) إلَى (مَنْ بَيْنَهُمَا وِلَادٌ) أَيْ أَصْلُهُ وَإِنْ عَلَا وَفَرْعُهُ وَإِنْ سَفَلَ (أَوْ زَوْجِيَّةٌ) أَيْ لَا يُعْطِي زَوْجٌ زَوْجَتَهُ وَلَا زَوْجَةٌ زَوْجَهَا لِلِاشْتِرَاكِ فِي الْمَنَافِعِ عَادَةً 

حاشية ابن عابدين (٣٥٤/٢) 

وَالْأَفْضَلُ إخْوَتُهُ وَأَخَوَاتُهُ ثُمَّ أَوْلَادُهُمْ ثُمَّ أَعْمَامُهُ وَعَمَّاتُهُ ثُمَّ أَخْوَالُهُ وَخَالَاتُهُ ثُمَّ ذَوُو أَرْحَامِهِ ثُمَّ جِيرَانُهُ ثُمَّ أَهْلُ سِكَّتِهِ ثُمَّ أَهْلُ بَلَدِهِ كَمَا فِي النَّظْمِ 

فتح باب العناية بشرح النقاية (١٧٠/٢) 

والأَفضل صَرْفُها إِلى إِخوته، ثُم أَعمامه، ثُم أَخواله، ثُم ذوي أَرحامه، ثُم جيرانِهِ، (ثُم أَهْل سَكَنِهِ)، ثم أَهل محلّته، ثُم أَهل مصره. 

فتاوى محمودية (٥٣٩/٩)