is it okay for a Muslim to celebrate Thanksgiving in America?

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.

As-salāmu ‘alaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.

Firstly, it is important to understand that Islam is a complete and perfect way of life. As Muslims, we believe that true respect and honour can only be attained by following the pure teachings of Islam and the Blessed Sunnah of Nabi Sallallahu Alaihi Wa Sallam. In the Ahadith, we are advised to oppose the disbelievers:

عَنِ ابْنِ عُمَرَ، عَنِ النَّبِيِّ صلى الله عليه وسلم قَالَ ‏"‏ خَالِفُوا الْمُشْرِكِينَ وَفِّرُوا اللِّحَى وَأَحْفُوا الشَّوَارِبَ ‏"‏‏.

Translation: Ibn `Umar Radiyallahu Anhu narrates that Nabi Sallallahu Alaihi Wa Sallam said, 'Do the opposite of what the mushrikeen do. Lengthen the beards and cut the moustaches short.(Sahih al-Bukhari 5892)

Umar Radiyallahu Anhu has said:

إنا كنا أذل قوم فأعزنا الله بالإسلام فمهما نطلب العز بغير ما أعزنا الله به أذلنا الله

Translation: “We were the most disgraced of people. Allah Ta'ala then gave us honour through Islam. If we ever seek honour in something besides that through which Allah Ta'ala has honoured us (Islam), Allah Ta'ala will disgrace us.”

The American tradition of Thanksgiving is a festival in the month of November to mark the first successful harvest of the early European settlers. Today, Thanksgiving is primarily celebrated as a secular holiday. Every year, Americans gather at the home of a family member to partake in a symbolic feast as a gesture of thanks for the bounties they enjoy as per the holiday’s namesake. As Muslims, every day of ours must be ‘Thanksgiving’ i.e. we should always be grateful to Allah Ta’ala for the innumerable bounties that He continuously showers upon us.

We should bear in mind that we are not only prohibited from emulating the kuffar in their religious celebrations such as Christmas, Easter, Diwali, etc, but we are also prohibited from emulating them in their ways, fashions, events and culture such as birthday parties, wedding anniversaries, new year's day, etc. In essence, all these events belong to the kuffaar culture and have nothing to do with Islam. Therefore one should not be part of Thanksgiving celebrations in any way.

Any other day in the year, for example Eid, could be chosen for families to gather and eat together keeping in mind the laws of Shariah.

And Allah Ta’āla Knows Best

Muhammad Fayyaadh

Student - Darul Iftaa

South Africa

Checked and Approved by,

Mufti Ebrahim Desai

09/12/2019

ــــــــــــ

وَلَا تَرۡکَنُوۡۤا اِلَی الَّذِیۡنَ ظَلَمُوۡا فَتَمَسَّکُمُ النَّارُ ۙ وَمَا لَکُمۡ مِّنۡ دُوۡنِ اللّٰهِ مِنۡ اَوۡلِیَآءَ ثُمَّ لَاتُنۡصَرُوۡنَ (هود: 113)

سنن أبي داود: 4033

عن ابن عمر قال قال رسول الله صلى الله عليه وسلم من تشبه بقوم فهو منهم

مرقاة المفاتيح 4/431

من تشبه بقوم أي من شبه نفسه بالكفار مثلا في اللباس وغيره أو بالفساق أو الفجار أو بأهل التصوف والصلحاء الأبرار فهو منهم أي في الإثم والخير

المستدرك على الصحيحين للحاكم، الرقم: 207

خرج عمر بن الخطاب إلى الشام ومعنا أبو عبيدة بن الجراح فأتوا على مخاضة وعمر على ناقة له فنزل عنها وخلع خفيه فوضعهما على عاتقه وأخذ بزمام ناقته فخاض بها المخاضة فقال أبو عبيدة يا أمير المؤمنين أنت تفعل هذا تخلع خفيك وتضعهما على عاتقك وتأخذ بزمام ناقتك وتخوض بها المخاضة ما يسرني أن أهل البلد استشرفوك فقال عمر أوه لم يقل ذا غيرك أبا عبيدة جعلته نكالا لأمة محمد صلى الله عليه وسلم إنا كنا أذل قوم فأعزنا الله بالإسلام فمهما نطلب العزة بغير ما أعزنا الله به أذلنا الله

إتحاف الخيرة المهرة، الرقم: 3297

عن عمرو بن الحارث أن رجلا دعا عبد الله بن مسعود إلى وليمة فلما جاء ليدخل سمع لهوا فلم يدخل فقال ما لك رجعت قال إني سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول من كثر سواد قوم فهو منهم ومن رضي عمل قوم كان شريكا في عملهم

23096.